Qu’est-ce qu’un corpus pour e-c@na? Pour répondre à cette question, nous avons d’abord travaillé sur la notion de “corpus d’auteurs”.
Dans un premier temps, nous avons soumis aux bibliothèques du territoire un sondage permettant de situer, de leur point de vue, la notion de “corpus d’auteurs”. L’enquête, lancée en même temps qu’une autre, mise en place par la BnF dans le cadre du projet de “Pôle associé régional”, a recueilli les réponses de toutes les bibliothèques universitaires de la région. Seules les bibliothèque de lecture publique des anciennes régions Poitou-Charentes et Limousin n’ont pas répondu. Les réponses recueillies nous ont montré qu’il était nécessaire d’étendre la notion de “corpus d’auteurs” à celle “d’ensemble de documents” constituant un “patrimoine littéraire”. Face aux nombreuses entreprises de numérisation portées, en particulier, par des structures de conservation et de valorisation des patrimoines littéraires (bibliothèques, archives, etc.), étendre cette définition permet d’assurer l’échange entre la recherche et les institutions chargées de numériser.
Pour définir le “corpus d’auteur”, François Rastier1 propose de partir du texte et de son lien avec un ensemble :
le texte [peut être entendu] comme l’unité minimale et le corpus comme l’ensemble dans lequel cette unité fait sens.
La contextualisation auctoriale est fréquente lorsqu’il s’agit de définir le “corpus”, c’est ainsi que Thomas Lebarbé, en lien avec l’écrivain Stendhal et le projet d’édition numérique de ses journaux intimes, proposait lui aussi d’étendre la notion de “corpus” en incluant des “sous-corpus” (genre du journal, textes sur l’art, etc.)2.
Selon une même approche analogue, le consortium CAHIER a lui aussi proposé d’ouvrir la notion d’auteur en l’associant à la production:
L’auteur est donc une personne ayant produit une “oeuvre” relevant de la littérature, de la philosophie ou plus largement d’une production liée à une activité artistique et/ou professionnelle (journalisme, critique, enseignement, etc.).
Les professionnels des bibliothèques ou médiathèques de la région ont eux aussi une définition “large” du “corpus d’auteurs” qu’ils conservent et communiquent: le “corpus” est l’ensemble de documents constitué autour de l’auteur entendu comme écrivain, poète, philosophe, etc. ou comme personnage ayant produit une “oeuvre” écrite et/ou iconographique. Et ce, qu’il soit historien de l’art3, journaliste4, homme politique5 ou plus largement un érudit fasciné par des sujets aussi divers que le folklore local6 ou le spiritisme7.

Nous avons pu constater que les “corpus d’auteurs” préservés par les institutions de la région réunissent des documents aussi divers que des manuscrits, des archives, des coupures de presse, des imprimés ou des photographies. Soulignons à cet égard le fonds Jean Vautrin (1933 – 2015) conservé par la Médiathèque Jean Vautrin de Gradignan (33) qui réunit des papiers mais aussi de nombreuses photographies, des sources sonores et documents numériques (disques durs, ordinateurs, clés USB, etc., un nouveau type de fonds qui posera, à l’avenir de nombreuses questions aux chercheurs).

Il est intéressant de noter que seule la moitié des corpus repérés par notre étude a fait l’objet d’un signalement numérique via les catalogues des bibliothèques. En revanche, lorsqu’ils ont été signalés, les fonds font souvent l’objet d’une politique de numérisation.
Pour ces numérisations, les pratiques de ces professionnels visent souvent, en premier lieu, la conservation des documents et le traitement interne sans mise en ligne. Selon les cas, les bibliothèques peuvent mettre en ligne des facs-similés numériques consultables en mode image (avec ou sans OCR). Toutefois, très peu prennent en charge la transcription du texte.
En revanche les pratiques de valorisation web par l’éditorialisation (exposition virtuelle, blog, réseaux sociaux, etc.) sont assez communément répandues. de nombreux projets développés autour de ces corpus visent la valorisation (conférences ou lectures publiques, expositions en ligne ou physique et projets pédagogiques) mais assez peu l’exploitation scientifique: 70% des répondants nous ont signalé avoir des difficultés à mettre en place des partenariats avec la recherche et 100% des professionnels nous ayant répondu signalent être intéressés par la mise en réseau que nous souhaitons développer.
Pour conclure, e-c@na a proposé de définir le corpus comme “un ensemble cohérent de documents renseignant sur l’œuvre d’un auteur ou sur une question posée par la recherche scientifique“. Nous étendons la notion de corpus au-delà du seul cadre auctorial pour intégrer la question de recherche.
A suivre…
Edit : Pour compléter ce court billet, on pourra consulter le rapport d’enquête ALCA portant sur les collections patrimoniales des bibliothèques de Nouvelle-Aquitaine
- François Rastier, Arts et sciences du texte, PUF, Paris, 2001. [↩]
- Thomas Lebarbé, “Du corpus littéraire au corpus linguistique : dématérialisation, restructuration, lectures rhizomatiques et analyses linguistiques des manuscrits“, Corpus, 8, 2009, 221-239. [↩]
- Citons à titre d’exemple Charles Marionneau (1823 – 1896), peintre et historien de l’art dont une grande partie de l’oeuvre est conservée par la bibliothèque municipale de Bordeaux. [↩]
- Tel Guy de Pierrefeux, pseudonyme de Daniel Auschitzky (1864 – 1937) dont les écrits sont gérés par le Service d’Archives communales de Lège-Cap Ferret (33). [↩]
- A l’image de Louis Barthou (1832 – 1934) dont la Médiathèque des Gaves (64) conserve de nombreux documents. [↩]
- Tel Félix Arnaudin (1844 – 1921) linguiste, folkloriste, historien, ethnologue, poète et photographe de la Haute-Lande dont les fonds sont éparpillés entre le Musée d’Aquitaine et la bibliothèque municipale de Bordeaux. [↩]
- A l’image de Marcelle Prat de Jouvenel (1896 – 1971), auteure d’ouvrages sur le spiritisme dont les œuvres sont conservées par le Service d’Archives communales de Lège-Cap Ferret (33). [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Jessica de Bideran (3 novembre 2018). Les corpus des sciences humaines du numérique en Nouvelle-Aquitaine_. e-C@NA. Consulté le 29 avril 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/nzou